El precio del cobre se hunde mientras la nueva variante de Covid asusta los mercados

Las acciones mundiales están subiendo pero se mantienen en niveles históricamente bajos. (Imagen cortesía de Codelco.)

Los precios del cobre y otros metales industriales cayeron el viernes debido a que una nueva variante de coronavirus resistente a las vacunas que se encuentra en Sudáfrica sacudió la confianza del mercado.

El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) perdió 2.9% a $9.474 por tonelada en las operaciones oficiales. El cobre para entrega en marzo bajó un 3.9% en el mercado Comex de Nueva York, tocando los $4,28 por libra ($9.416 por tonelada).

LME el aluminio perdió 4.2% a $2.601 la tonelada, el zinc perdió 3.1% a $3.197, el plomo bajó 0.4% a $2.261, el estaño bajó 0.5% a $38.600 mientras que el níquel cedió 3.7% a $19.895.

Las acciones de los mineros productores de cobre y metales básicos reflejaron la caída. BHP Group cayó 3.1%, Glencore plc bajó 6.5%, freeport-mcmoran bajó 5.4% y el cobre del Sur bajó 3.6%. Primeros minerales cuánticos cayeron 9.4% en el día.

El cobre se ha considerado durante mucho tiempo un referente de la salud financiera de la economía mundial. El metal es un componente común en la mayoría de los cables eléctricos, generación de energía, transmisión, distribución y circuitos debido a su alta conductividad y durabilidad.

También es clave en la transición a una economía más ecológica debido a su uso en almacenamiento de baterías, estaciones de carga EV e infraestructura de red relacionada.

"El cobre todavía está muy ajustado, debido a las bajas existencias en LME y la oferta no se ha recuperado por completo, por lo que los precios podrían mantenerse bastante bien incluso si el crecimiento económico se desacelera", dijo Amelia Fu. Jefe de estrategia de mercado de productos básicos en el banco de China International.

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El mercado del cobre tuvo un déficit de 107.000 toneladas en los primeros ocho meses de este año en comparación con un déficit de 97.000 toneladas en el mismo período del año anterior, dijo el grupo internacional de estudio del cobre.

Los movimientos a la baja se produjeron después de que los funcionarios advirtieron el jueves sobre una nueva variante covid-19 detectada en Sudáfrica. La variante B.1.1.529, su nombre científico, supuestamente contiene más mutaciones en la proteína espiga, el componente del virus que se une a las células, que la variante Delta altamente contagiosa. Debido a estas mutaciones, los científicos temen que pueda haber aumentado la resistencia a las vacunas, aunque dijo que se necesita más investigación.

En cuestión de horas, el Reino Unido, Israel y Singapur habían restringido los viajes desde Sudáfrica y algunos países vecinos. Funcionarios en Australia y en Nueva Zelanda dijeron que estaban monitoreando de cerca la nueva variante.

Los mercados asiáticos estaban caídos el viernes por la mañana en respuesta al descubrimiento. Los mercados europeos siguieron su ejemplo después de que la Comisión Europea anunció que se discutiría la restricción de los viajes aéreos al bloque desde el sur de África.

La @ EU_Commission propondrá, en estrecha coordinación con los Estados miembros, activar el freno de emergencia para detener los viajes aéreos desde la región del sur de África debido a la variante de preocupación B.1.1.529.

-Ursula von der Leyen (@ vonderleyen) el 26 de noviembre de 2021

"Es importante enfatizar que en este momento se sabe muy poco sobre esta última cepa (por lo que) es difícil tomar decisiones de inversión informadas en este momento," Paul Hickey del grupo de inversión a medida dijo en una nota a los clientes.

"Históricamente hablando, perseguir un repunte o vender en una fuerte caída (especialmente en un día de negociación muy poco líquido) rara vez termina siendo rentable, pero eso no detiene a mucha gente esta mañana."

(Con archivos de Reuters)